或许这真的是天罚吧。

    向来不信鬼神，甚至将神庙都当作天下这方大棋盘上的一枚棋的庆帝，心中头一遭泛起这个念头。

    难道朕真的……做错了吗？

    不，朕无错！哪怕那云霄之上真有仙人俯瞰人间，把祂拉到朕的位子上，祂又何尝不会作出与朕同样的选择？

    庆帝修长洁白而保养得宜的手缓缓抚过腹部骇人的血口，抬手轻轻抹去唇边不知何时溢出的血迹，冷漠地重新站直了身子。

    比霸道真气更要纯和磅礴的王道真气自庆帝的双拳间狂烈地涌出，雨点一般迅疾地往李瑶兮身上砸去，短短数息便砸出了足足数十拳。真气震荡间，还尚未被烈火波及到的那些石砖，都被震出了深深浅浅的小坑。他的脸色白得宛若死人，眼瞳却愈来愈亮，王道之拳不断击出，不知有几下击中了李瑶兮。可她却并未有半分退却，只是沉默地迎着这普天之下最为强大凶猛的拳势，再一次将虞辞剑插入庆帝腹中，把剑身送得更深，也带出更多的温热鲜血来。

    庆帝的眼神空蒙一瞬，雨后湛湛青天都在他的眼前模糊了须臾。他的右肩还插着李瑶兮方才掷出的桃花簪，此时右臂几乎无法抬起。比刚才更甚的寒冷从腹部的伤口渗透入他的身体，游走在他的经脉之间，攫取走他的温度，让他忽而想念起御书房春日午后暖融融的日光。他的眼前愈发旋转起来，左手却是稳定地握在了剑柄上，一点一点地，第二次将虞辞剑拔出。

    李瑶兮也如庆帝一般咳出一大口血来。在那般猛烈的攻击下，她终究无法在短时间内快速让自己恢复到受伤前的水平。

    两个面色惨白、唇角带血的疯子，面对面地喘息着、疼痛着，从未如此刻般虚弱狼狈，也从未如此刻般孤独。只有二人身后的凄凄火光，映在已烧得不成样的朱红墙、盘凤柱上，扭曲着生长、跳动，为这一场恩怨情仇作了衬景。

    “半个时辰，已过了一大半。”庆帝依然冷漠地刺激着李瑶兮的心神。

    “我说够，便定然够。”李瑶兮拨开自颊侧一路蜿蜒而下的墨发，面无表情地咳出更多血。

    庆帝拔起扎在肩头的桃花簪，双手随意一揉。

    桃花簪并未如他想象一般在真气冲击之下化为齑粉。李瑶兮伸出手去，真气微微从指尖流出，桃花簪便感应到什么似地飞回她手中。

    “李云潜，你为什么不毁了它呢？”李瑶兮的目光中含着怜悯。“是做不到吗？”

    庆帝咳嗽几声，喷出几点血沫来，双唇怪异地翘起，看着眼前这个不知是仙是妖的女子。

    “该结束了啊。”

    李瑶兮微笑着自言自语道，将桃花簪横咬在齿间，随即出剑。

    沙沙沙沙……剑风卷起了青石砖上积聚的清圆雨珠，以杀意斩开一道通路。

    一声巨响过后，那个身穿龙袍的明黄身影，向昭纯宫西侧的宫墙颓颓撞去，径直撞碎那尚且未被火势波及的红墙，惊得碎砖乱瓦四溅。一抹比飞鸟掠影还快的红，剑光劈开阻碍在眼前的砖瓦，决然向前扑去。

    几声嘶哑的咳嗽响起在昭纯宫前的萋萋小径之上。李瑶兮咳着血，双手因力竭而轻轻颤抖，却无比用力地攥住虞辞剑———剑身足足有一半已进入了对面那人的胸口。她将桃花簪再次握在手中，舔了舔唇边那缕腥甜，惨笑着将虞辞剑从对方的血肉里拔了出去。

    庆帝靠在宫墙之上，口中喷出的鲜血并不比李瑶兮少。强如这位帝王，如今也到了强弩之末的境地。

    若将真气比作水，那庆帝的体内便是水势浩大的东海。可东海之水，到底也有个穷尽。去年此时，大东山上，庆帝一指废苦荷，便是将自己的一半真气都灌入了对方体内，活生生撑爆了他的经脉。这一年来他虽注重调养，可那一半的真气，却也不是朝夕之间便能补回来的。加诸一个月前陈萍萍的轮椅才给他带去的严重伤势，两相作用之下，甚少有人知道，这位看似不可击垮的帝王，内里早亏空了不少，大不如前。

    庆帝也清楚地明白这件事，因此此刻他只是背靠着宫墙，淡漠地垂眸望着自己腹部汩汩涌着鲜血的裂口。那里本是用金线绣了一条张牙舞爪的龙的，此时金龙被从中间劈裂，惨淡不堪。

    李瑶兮平静地放下虞辞剑，盯着终于自雪山之巅走下、褪变回一介凡人的庆帝，又举目望向天边。那高远辽阔而无边无际的青天上正架起一道彩虹，似梦似幻地横亘成桥，高高在上地点缀了人世间。

    “你要死了。”

    李瑶兮淡淡吐出这句诛心之语。“当然，你也败了。”

    方才被庆帝无情压下的疲惫，于此时浩浩荡荡地卷土重来，压在他已经挺不直的脊背上。他也抬眼看向那道雨后初虹，向来暗敛谋算又从来波澜不惊的双眸里，漫出一分悲哀的嘲笑。

    “最后，竟然是你。”庆帝摇摇头，哂笑一下。“范闲被你遣去了北境，老五……也没回来，鉴察院的那帮老家伙，包括影子那个跟他兄长一样的白痴，竟也安安分分……”

    庆帝第一次仔仔细细地观察李瑶兮的容颜，目光一寸一寸下滑过她的眉眼、鼻梁与双唇。从前他对这看似纯良得痴傻的小姑娘只有轻视，自然也不会费工夫认真看她；后来她有了和那个让他憎恨的女人有了一样的眼睛，他便也厌恶去看她的这张脸。

    “朕今日才知道，原来你长这个样子。”庆帝淡淡盯着她灼若芙蕖、近乎是带了张扬锋芒的脸容，扭曲了一下唇角，哑声笑道。“难怪母后还在时，总对朕念叨你是妖女降世、以貌媚众，就像……”他住了嘴，没有提及那个逝去了很多年的名字。

    “朕没有败，你……也没有赢。”庆帝喃喃，渐渐趋于空洞的眼眸中依然是固执的嘲讽。“朕这一生，从未败过。史书上必定会有属于朕的光辉一页，这大好河山，也终将都是李氏的河山……”

    “赢不赢你对我无所谓，”李瑶兮轻拨着剑柄上昔年陈萍萍亲手缠上的流苏，“毕竟在我的一生中，你只能算是个微不足道的敌人。”

    她顿了顿，金眸中闪烁着一丝疑惑：“你现在是不是恨我入骨？假若你死后当真化为厉鬼，会不会追着我索命？”

    庆帝逐渐涣散的目光努力集中在李瑶兮脸上，似乎想要好好看清这个最终将他从神坛击落的人。

    “朕这一生，向来不信命，也不认命。”庆帝缓缓说道，每说几个字就要喘息几下。“朕若信命认命，早在北齐群山之中，身陷霸道关口之时，就该信了认了。”

    他咳嗽着，口中喷涌出更多暗红的血沫。“今日与你一战，朕才不得不信，世间竟真有如你一般似神又非神的怪物……若朕撒手而去后当真能见到神明，朕便也只剑斩诸神，在黄泉之下开疆拓土罢了。”说着，这位帝王的眼里浮现出不可一世的骄傲神色，在生命的尽头，尽情向天地间一切最高的秩序，发出最辛辣也最无畏的嘲弄。

    李瑶兮点点头。

    “李云潜，我还是要说，你真的是一个好皇帝。”

    庆帝感受着生机随着鲜血从体内一点一点流逝，双瞳渐归黯淡。回顾着此生那组成一幅波澜壮阔的画卷的画面，他微微皱起眉，仿佛有些困惑，有些无奈。片刻之后他舒展了眉宇，许是想通了什么事情，又许是忆起了与某人真正快乐的某些日子。那种纯粹的，不掺杂任何欲望与阴谋的快乐，他究其一生，都再未寻觅到。

    “朕还想知道，'执笔者'……究竟是个什么东西……”庆帝依旧平静而倨傲地望着李瑶兮，问道。

    李瑶兮思索了一瞬，才答道：“就是一种……很喜欢编故事的人。”

    “那你……”得到了自己想听到的答案，庆帝垂死的双眸中迸出一丝惊人的光亮，胸口剧烈起伏。

    这一次李瑶兮没再思考：

    “我是一个演员。”她说，桃花簪在这个刹那抹过庆帝的脖颈。

    优美的血线自庆帝的喉咙处喷溅而出，映着他不可思议的面孔。在头颅向后仰去的一刻，他最后的视线掠过天边那道彩虹，带着一丝了然、一丝傲然，彻底离开了这片属于他的江山。

    李瑶兮久久凝视着那个已然失去呼吸的男人，望着他渐白的鬓角与焦黑的龙袍，唇角扯动，似要说些什么，又终归没有说些什么。身后昭纯宫内火势愈演愈烈，大有要烧尽这方正天地的气势。她将手伸入衣襟，掏出朱黎送她的怀表，翻开表盖。

    半个时辰。

    距她入宫，恰好过了整整半个时辰。

    李瑶兮沿着来时的路走向宫门处。庆帝的遗体就在背后，可她却分毫没有如释重负的感觉。

    曙光影城之中，陈萍萍和朱黎并排而坐，看着大银幕上那个踽踽独行的孤寂身影，两相无言。他们看着她走回了落花别院，又看着她闭目调养气息，让自己的伤势慢慢恢复。

    “精彩的剧情，是吧？”

    直到李瑶兮睁开眼，朱黎才侧过头，檀唇带笑地问道。“不知陈院长……作何感想？”

    陈萍萍苍白的手掌握成拳掩在唇边，手腕上青筋微突。他咳嗽几声，嶙峋清瘦的脊背不堪重负般颤了几丝，才放下拳头，淡淡答道：“这一场大戏，倒是辛苦你大费周章。”

    朱黎瞥向他因一个月前失血过多而至今仍显苍白的面容，也明白他的身子还远远没有复原。“还撑得住么？”

    “无碍。”陈萍萍卸去力气靠在轮椅上，低头摩挲着手指。“才死了一个皇帝，不够，是不是？”

    “没错，不够，远远不够。”朱黎低首轻轻哼笑，慵懒的眼眸中颇有坐等好戏的意味。“继续看吧，你不会失望。”

    说着，大银幕上，方才一直静坐调息的李瑶兮，终于站起了身。

    落花别院下面，是建有密室的。李瑶兮按动床下暗格内的机关，地板便向两侧旋去。台阶仿佛一望无际，似通向幽冥。

    李瑶兮已经很久没有来过这间密室了。今日若不是要使用禁忌之门，她或许还不会来。

    密室中央，那圆弧形的门中静静闪烁着幽银光辉，光影时时变换，映得一旁的操作台都忽明忽暗。李瑶兮抬手抚了抚鬓边桃花簪，又握一握虞辞剑的剑柄，才靠近操作台，输入“总部”两个字。

    禁忌之门光芒大盛。李瑶兮凝视着那近乎凝为实质的光团，径直向门内走去。眼前霎时被白光覆盖，刺眼无比，周遭也皆是银白模糊一片。

    白光渐渐褪去，凛冽如刀的寒风裹挟着自地上被卷起的雪片，终年不停地吹拂在这片极北的土地上，吹拂过无尽的白色原野，吹拂过亘古不变的死寂与荒凉。

    李瑶兮缓缓抬起头，仰望着面前这座熟悉的灰黑色建筑，又低头看了看自己脚下软绵绵的积雪，咧开嘴笑了。

    她迈出一只脚，踩在柔软而厚实的积雪上，咯吱一声。在这万古长存的雪山之上，一切都是黑或白的。白茫茫的大地、黑漆漆的神庙。唯独中间一抹火红身影耀眼灼目，似从这黑白两色中野蛮生长而出，映亮了古板单调的天。

    偌大的广场上空荡荡，四方都围着青黑的石墙，壁画剥落，只依稀剩几道沧桑的线条。不知多少断壁颓垣凄凉地矗立与四周，接受着横亘了千万年的风雪的洗礼。

    往前走一段距离，便是神庙的主体建筑，尚且完好的青黑石阶下面是一方宽阔的石台，台面之上同样覆满皑皑白雪。李瑶兮轻轻蹲下来，第一次伸出手，拂去这方她曾经过无数次却从未停留过的石台上的雪。那尘埃般的白被轻而易举拂开，被朔风裹挟了飘散在干冷的空气中，露出石台上的一块电子屏幕，以及屏幕上那三个血红的数字。

    “331啊……”注视着那冰冷的方格数字，李瑶兮微微慨叹了一声。“那就……在第三百三十一次轮回终结吧。”

    在她这句自言自语落下后，石台之上忽而平地起风，吹卷起满地碎琼，夹杂了她的声音飘散在茫茫雪山里。

    风止，雪亦止。

    一只青鸟落在了石台之上。青鸟轻捷小巧，翠羽流光，绕着李瑶兮盘旋数圈后，于空中幻化为那位老者：腰束黑玉带、衣绣流云纹，轻捋长须间衣袂飘飘，好一派仙风道骨的气象。

    换作世间任意一人，与这种神仙人物面对面，怕是早已虔诚下拜、不敢直视神明真容。然而李瑶兮却连看都没看祂一眼，只盯着那块电子屏上的数字，若有所思。

    数字底下还有一个符号，那个符号放在即便放在西洋人眼里都会让他们觉得很奇怪，因为这符号很像他们那里的数字“8”，只不过这个“8”被横了过来……

    “莫比乌斯环。”

    “莫比乌斯环。”

    神庙与李瑶兮同时开口。李瑶兮望着那个“∞”，额头针扎般轻轻痛了一下。她缓缓揉着太阳穴，将视线从那块电子屏上挪移开，哂笑一声。“是啊，莫比乌斯系统的标志，当然是莫比乌斯环……是'无穷'。”

    “三百三十一次了。”神庙高高在上地漂浮在空中，仿若在云端之上一般高不可攀。“三百三十一个轮回，故事也重复了三百三十一次。”他平静机械的语调中出现了类似自豪的情绪，仿佛他注视的是他引以为傲的作品。“井然有序、顺理成章……啊，看看吧，李瑶兮，看看这个蝼蚁的世界。”

    “三百三十一次重复，对这世上绝大部分人来讲，都是惩罚而非恩赐。”李瑶兮摇摇头。“既然我出现在这里，想必我的意图你也知道。”

    “李瑶兮，神庙看透了你内心的贪、妄、痴、嗔。”老者悲天悯人地叹了口气，以手抚须。“夫天理，是乃因果相生、阴阳相克；夫天道，是乃轮回报应，生生不息……”

    “轮回报应？生生不息？”李瑶兮不禁嗤笑，轻蔑的神色已从眉眼间流露出去。“你这老头，不过仗着自己多读了些杂书，便敢随意卖弄，真是露怯。”

    神庙的鼻子翕动几下，仔细嗅着李瑶兮身上散发的气息。他苍凉悲悯的双眸对上李瑶兮灿若流金的眸子，忽而一滞，瞳孔轻轻一颤，旋即移开目光。

    “所谓轮回报应，是指世人阳寿尽后，魂魄归于地府，再依据此生善恶，重入六道。”李瑶兮声音不大，却隐隐有凌驾于神庙之上的气势。“哪里有富贵恶人享三百三十一世福、穷困善人受三百三十一世苦的道理？”

    “人之生生世世，命运缘分之事，皆为天定。”神庙合掌叹息一声。“各人有各人的命数，擅自干涉他人之命数，恐有损于自身。”

    李瑶兮的双眸愈发亮了，声线却也愈发恣意轻慢。

    “很不幸，”她玩味地笑了笑，手指绕着剑上红流苏，“我这个人就是爱多管闲事。不仅是陈萍萍这些人的命数，这天下千万黎民的命数，我还偏生要管一管。”

    “何苦呢？”

    神庙第三次轻轻哀叹，真似一位愿为后辈指点迷津的慈祥老者般。“神庙看透了你的贪欲，也自然给得了你想要的……李瑶兮，你……不过想要成神，可对？”