“曹公子.......不是要回京城？”匡轸玉有些疑惑，不知曹悬刃缘何突然改了方向。
“出了些变故，我需得去那青州看看。”曹悬刃也不说缘由，似是另有隐情。
“曹公子若要去，我们还能拦不成？倒也不必......非得同行。”匡轸玉却觉得有些莫名其妙。
她一个未出阁的女子，昨日与外男喝茶已是破例，今日若还要与其同行，恐怕明日闲话碎嘴便要传到京城去了。
曹悬刃似是不知如何言语，却仍旧僵持着不动。
二人一个在马车上，一个在马车下，对视良久，最终还是曹悬刃先败下阵来：“不如这样，我跟在你们后头一同进青州，等进了青州我便扮作小厮与你们同行，如何？”
这倒让匡轸玉有些诧异了，曹悬刃一向猖狂肆意，何时这般卑躬屈膝求过人，竟连扮作小厮也愿意。
“行......吗？”她倒是想看看曹悬刃究竟在搞什么名堂，但这马车也非她所有，阿姊带她出来，自然是得问阿姊的意愿。
匡毕珍观察他二人许久，早在二人之间觉察出一丝微妙来，昨日看戏这么一会儿，她倒是觉得这丞相嫡子并未自己所以为的那般纨绔，虽然嘴上不正经了些，却到底没做出什么过分之举。
“曹公子有事相求，我自是乐意帮忙的。”说罢，又往匡轸玉身上瞥了一眼。
匡轸玉避开眼神，也不知是何态度，低着头默不作声。
曹悬刃却像是如释重负，长吁一口气，作了个揖以示感谢，而后一招手，后面缓缓驶出一辆宝马香车来。
......
这么大架势生怕别人不知道你是丞相嫡子是吧。
但他本人却丝毫不觉得有什么不对，大步流星地坐上了马车。
匡轸玉没眼看，扶额无奈道：“阿姊，此程怕是有的麻烦了。”
匡毕珍看着匡轸玉无奈的样子，憋着笑道：“此程可有乐趣了。”
果然，途中这娇贵的少爷又是要停下品茶，又是要品尝当地特色佳肴，足足将行程拖慢了好几日。
这日又坐在茶肆中喝茶，曹悬刃却是不肯与人同席，非要坐上包厢雅座方才肯饮茶。
“这位公子，你这几日都喝了多少茶了，当真是喝不腻吗？”匡轸玉咬牙切齿，开始对当日轻易应下与他同行后起悔来。
“每个地方都有自己的特色，这茶亦是如此，抿一口茶，其中之味非是陈茶苦水，而是人间百态，都是有讲究的。去青州是要紧，但这途中各地之景便不重要了？莫要如此功利，这各地之风俗也得感受感受不是？”
匡轸玉懒得跟他掰扯，这人嘴里是越来越没几句真话可信了。
曹悬刃翘着二郎腿懒散地坐着，时不时往外瞧一瞧风景喝两口茶，一副闲情雅致。
不一会儿，一侍卫抱剑走到曹悬刃身侧轻声耳语了什么，曹悬刃脸色在严肃了一瞬之后又重新变回吊儿郎当的模样，放下茶杯伸了个懒腰，起身说道：“走吧。”
这之后，他没再作妖，第二日便顺利到达了青州。
然而青州之景却与先前所去的任何一个地方都不一样——龟裂的大地、贫瘠的荒丘。
放眼望去，此地一派荒凉之景。
“这便是......青州？”匡轸玉是第一次来此，却觉得与阿姊口中的青州大不一样。
一阵凛冽的寒风吹起，阿姊的衣袖胡乱地彼此拍打着，但她却岿然不动，仿佛什么都未感受到。
“是青州，却不是......以前的青州了。”她的语气有些低沉，其中包含着很多复杂情绪。
姊妹二人站在这一片光秃秃的褐色里，浑然未曾发觉身后的曹悬刃眼神晦暗不明，左手早已紧紧攥成了拳。
几人沿着羊肠小道蜿蜒而去，总算在路的尽头看见了几间茅草房。
一老伯弓着身子砍着柴火，每砍一下，他便得扶腰直起身子休息一小会，然后继续砍下一根柴。
门口一老妪颤颤巍巍地走了出来，手中拄着根拐杖，向着老伯的方向走去。
老伯转头看见这老妪朝自己走来，连忙放下了斧头去扶，可老妪却仍是朝着原来的方向看去，嘴上还嘀咕着些什么，就像是并未发现人已至眼前。
于是几人便明白过来，这老妪大抵是看不见了。
匡轸玉眼神去寻阿姊，想问阿姊接下来是何打算，却见身后之人大步向前走进了那茅草屋，攀谈了几句，而后卖力地砍起柴来。
曹悬刃早已换上了小厮的衣服，乍一眼瞧去，此刻的场景竟也意外的和谐。
匡轸玉视线停留在这一身粗布麻衣上，再往上看那张棱角分明的脸，仔细瞧去，却怎么看怎么格格不入。
此刻身着麻衣的少年对着那老伯指了指前方，老伯佝偻着身子，淳朴而感谢地朝她们笑着。
于是匡轸玉也微微一笑，走上前去：“老伯可是要做饭？”
老伯点了点头，牵着老妪的手在她耳边讲了些什么，而后老妪似是找准了他们的位置，也点头温和地笑着。
“我与阿姊正巧会些菜式，这小厮也正巧有些体力，今日不如尝尝小女子的手艺？”说完，匡轸玉似是又怕老伯有负担，故意说道：“夜色渐晚，这十里八乡的也没个客栈，我等实在是没地去了。”
那老伯自然明白这不过是让他们心安的借口，却也没有多做推拒，反而顺着她的话说道：“是啊，这附近人家不多，也没个客栈。若是姑娘们不嫌弃，暂且先与老婆子住一屋吧。不过老婆子这眼睛有些不好了，看不清东西，夜里还需姑娘照看下，莫让他磕着碰着了。”
匡轸玉听着老伯这番嘱托，有些感慨。
迟暮之年，膝下无子，日子虽难，爱人却始终在一旁相伴相守、照料起居。
远离皇城的荒芜之地，没有“夫为妻纲”，没有“谨守妇道”，有的只是袅袅炊烟、柴米油盐。
天上云层卷起，露出夕阳余晖，将整个茅草屋笼罩成了一片暖色。
曹悬刃带着自己手下的侍卫挥动着斧头大力地砍着柴，匡毕珍在灶前烧火，霜儿在水池边洗菜，匡轸玉系着围裙翻炒着老伯刚从田里收回来的青菜。
油水声“滋滋”溅起，将匡轸玉的手上烫出了几个小泡，但她却觉乐在其中。
香气阵阵向上飘散，钻进了每一个人的鼻中。
太阳尚未落山之时，狭小的木桌上便摆了好几个菜，全都是素菜，也没放什么香料，但众人挤在桌前竟也抢着把菜一扫而空。
饭毕，月亮便渐渐升在了他们头顶之上。
此刻氛围正好，仰头便能望见满天星辰。
匡毕珍坐在院中撑着下巴望着漫天繁星，轻声问着老伯：“老伯，这青州年几前还是一片绿地，如今怎的全变成荒地了？”
“青州常年缺水，本就全是旱地，三年前有个县令对土地进行了改良，后来才慢慢种得出一些绿色的菜了，姑娘想是那时候来过青州吧。”
县令......莫非说的便是陈昭？
众人表情各异，匡轸玉默默地观察着阿姊，阿姊此刻面上并未流露出太多，眼神中却像是有些希望有些落寞。
而一旁的曹悬刃此刻也低眉沉思着，叫人看不出情绪。
“说起来，陈县令也是那时候来的，《均田令》一出，才算是将青州的荒土变成了良田，也是那时候，青州百姓才兴致勃勃开始拿起斧头。”老伯说起之时似乎回忆起了什么，眼中泛起了些泪花，最终却是长叹一口气，说不出话来了。
而在场几人也默契地没有追问，各自遥望星穹思考着。
“对了，青州这地乃穷山恶水，已有许久不曾有人踏足了。你们来这青州，可是有何事？”那老伯是个善谈的，此刻又调转了话题，开了个新的话匣子。
“多年前来过此地，对青州有些难以忘怀的记忆，而今故地重游......是想再看看旧事旧人。”匡毕珍冲着大伯微微一笑，匡轸玉却觉得这笑容有些苦涩。
“大伯，这青州如今却大变了模样，这城中又该如何走呀？”匡毕珍谋划着明日打算，当下问道。
那大伯指了指身后那片不成样子的泥泞，道：“延着这路一直往前走，再往西边走五百米便能看见青州府衙了。”
匡轸玉自然明白，阿姊明日定是打算去府衙瞧上一瞧，可她却始终不解，曹悬刃为何要扮作小厮与他们在一起做这些于他而言毫不相干的事。
回头看去，曹悬刃双手交叉，无意识地摩梭着手指，天生的一副笑脸此刻却神情严肃。匡轸玉这才发现，自从他急迫跑来她们马车前的那日起，他脸上的笑容便越来越少，也越来越虚浮。
以他的个性，这也太过反常。不过他遮掩得还算不错，竟让她如今才觉察出来。
伴着明月星辰，几人在逼仄而又硬实的床板上凑活了一宿。
第二日起来，已是腰酸背痛，却还不得不踩着满地泥泞，先将马车推到平整处。
与老伯老妪道了别，几人方才脱了鞋将自己好好收拾了一番，起身向府衙去。
左转进了一个胡同之后，青州城的一些商贩才零零碎碎开始叫卖，与汴安城相比，简直天上地下。
马车停在青州府衙门前，几人却看见了一个布满尘灰、蛛网遍地的府衙，甚至连“青州县衙”这几个大字牌匾也是歪歪扭扭摇摇欲坠。
而府衙门口，并无人看门把守，只有一个穿着浅青色官袍的人正清扫着门前的积灰。