莱昂尼斯从记事起，就没有看到过母亲露出可以被称作笑容的表情。
出生在大贵族克劳德家，作为嫡次子，莱昂尼斯过着许多人羡慕不已的生活。出类拔萃的长兄，冷漠自我的母亲，花心滥情的父亲，还有无数个被称为私生子的兄弟姐妹。
父亲和母亲是没有任何感情基础的贵族联姻。在和克劳德夫人结婚之前，克劳德公爵已经有了数位情妇。
不过克劳德夫人并不在乎——或者说她不能在乎。克劳德家的地位让她的母族很满意，所以她也必须满意。
对她来说，那些情妇只是丈夫豢养在外的宠物，反正过一段时间就会换一批新的。丈夫给予她作为公爵夫人的体面，她就不动声色地帮助丈夫处理那些纠缠的流莺。
毕竟，哪个贵族大公没有几个逗趣玩乐的小玩意呢？
莱昂尼斯已经习惯了父亲的缺位。
和母亲一样，他只是站在大宅门口，冷眼看着醉醺醺的父亲时不时领回来陌生的弟弟妹妹，或者哥哥姐姐。
克劳德夫人对这些私生子轻蔑又厌恶，放在宅子里看不到的地方不好不坏地养着，已是仁至义尽。
克劳德夫人对他和卡西米尔十分严格，甚至于说严苛。就连公认优秀的哥哥，也很少得到她的笑容。
“你们是克劳德家嫡系的子弟，做到优秀还远远不够，你们只能做到完美！”克劳恩夫人冷漠地指了指安置私生子们的地方，“这么多人想要分你们的一杯羹，要是连这些都做不到，怎么配得上你们的身份！别忘了，你们才是克劳恩家族未来的掌权人。”
只有四年前哥哥顺利成为塞蕾妮娅公主的骑士时，母亲才露出了莱昂尼斯记忆里第一个微笑：“卡西米尔，做得好，不愧是我的孩子。”
那时年幼的莱昂尼斯旁观着难得颜色和缓的母亲和礼貌疏离的兄长，心中弥漫着一股说不出来的悲伤。
而现在，从王宫离开回到克劳德宅邸的莱昂尼斯提着行李，还是有些恍惚。
他清楚地知道自己并没有那么优秀。
那么璀璨夺目的哥哥被塞蕾妮娅公主选中，是几乎板上钉钉的事情。他知道哥哥为了达成这个成果付出了多少努力和伤痛。
可芙萝拉公主为什么选中了他？他甚至站在最后面。
尽管选拔的时候不报任何希望，但知道自己被芙萝拉选中成为骑士时，他的内心还是被一阵喜悦淹没。
我也做到了哥哥一直追求并完成的事情。
母亲……也会那样微笑着爱我吗？
莱昂尼斯走下马车，仆人迅速接过他手上的行李。
由于被选为公主的骑士，他被特许休沐一日，为之后的训练做准备。
“母亲在哪里？”他有些急切地问。
“回二少爷，夫人在书房。”仆人恭敬地低下头。
莱昂尼斯点点头，向书房走去。
穿过挂满厚重历史气息画框的走廊，莱昂尼斯停在了一扇华丽的大门前。
他下意识整理了一下自己的着装，压下微微上扬的嘴角，捋了捋因疾步而行翘起的金发。有些踌躇地举起手，深吸一口气，还是轻轻敲了三下。
“请进。”
莱昂尼斯像之前无数次一样推开门。
黄昏最后的霞光镀在花窗上，却无法从厚重的玻璃上折射进来。明明是温暖的颜色，偌大的书房却氤氲着阴暗的钴蓝。
瘦削的贵妇人被墨蓝色的长裙包裹，半张脸浸在昏暗中。她坐在桌前，静静翻看着手上的账本，听到他进来也没有抬头。
“母亲。”
克劳德夫人将账本翻过一页，苍白纤细的手指从牛皮纸上划过。
“嗯。有事？”
怀揣着隐秘的欣喜和期待，他轻快地开口:“母亲……今日我被芙萝拉殿下选中成为骑士了……”
说着说着，他放低了声音，小心觑着窗边贵妇人的神情。
尽管上面只有习以为常的冷漠。
克劳德夫人终于将视线从账本移到满眼孺慕的小儿子身上，保养得宜的脸上看不出一丝喜怒。
“卡西米尔已经告诉我了。”她的声音有些沙哑，“获此殊荣，切不可忘记自己作为公主骑士的使命，你代表着整个克劳德家族，此后要更加严厉对待自己，不可松懈。”
“我想我应该教导过你，不可喜形于色。克劳德家的绅士，不能有任何可被人指摘的余地。”
莱昂尼斯张了张口，又紧紧抿起唇。
他发觉自己的行为像一个急于邀功的弄臣。心中砰砰跳动的小鸟被预料之中的飞来陨石砸扁了。
他不知道自己在期待着什么，继而只能沉默。
“是，母亲。”
“还有其他的事?”
“不……没有了。”
黄昏最后一丝余晖陷入地平线，诡异的昏暗与沉默中，莱昂尼斯像之前无数次一样转身离去。
身后，一双钴蓝色的眸子静静注视着他。
“喂！莱昂尼斯？”莱昂尼斯回过神，一双带着伤痕的小手在他眼前晃了晃。
他正在王庭的花圃边发呆，没想到公主也在这里，眨巴着一双碧绿的大眼睛好奇看着他。
莱昂尼斯赶忙起身，有些惶恐地行礼：“芙萝拉殿下。”
他顿了顿：“请问，您手上的伤是……”
矮了他一个头的芙萝拉踹了一脚草丛，无所谓地摆摆手：“没事没事，上魔药课搞错了一味草药，研制出了爆炸效果的凝神丹。”
说罢，她狡黠地冲莱昂尼斯眨眨眼：“然后我复刻了这个配方，把内阁那个讨厌的老头胡须都炸开了！哈哈哈哈哈哈哈！你能想象那个古板严肃的老头子顶着爆炸头吹胡子瞪眼的场景吗！我一想到那个画面就想笑！”
被女孩活泼的笑声感染，莱昂尼斯也不由自主露出了笑意。
“那……没关系吗？内阁的格里斯大人脾气似乎不太好吧？”
“啊哈，谁让他上次给父王进谏让我去联姻！我可是很记仇的！再说了，朝中的大臣谁没有被我捉弄过？格里斯老头应该感到荣幸！”
“殿下您真是的……”
莱昂尼斯悄悄看了一眼回顾自己杰作而捧腹大笑的芙萝拉，心里轻轻松了口气，看来小公主确实是个平易近人的人。想到之前偶然遇见过大公主冷着脸斥责哥哥的场景，他缩了缩脖子。
想到这里，他轻轻抚了抚骑士制服上的蓝宝石胸针——这是今天早上他刚到王宫时，哥哥亲手为他佩戴上的。
卡西米尔没有说话，只是用那双和他几乎一模一样的湛蓝色眼眸凝视着他，轻轻拍了拍他的肩膀。
他终于感受到了一些慰藉和鼓励。
还有隐藏的，不为人所知的委屈。
芙萝拉看他脸色终于好些了，也偷偷松了口气。
芙萝拉自豪地拍拍胸口：“好了，莱昂尼斯。从今天开始，你就是我的骑士了！有什么事，你不要怕，虽然我比你小一岁，但是本公主会保护你的！既然跟了我，我会让你成为所有人都羡慕的骑士！”
莱昂尼斯愣了愣，然后立刻星星眼：“公主殿下，您真好！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”芙萝拉吹了吹不存在的灰尘，“这有什么，别想不高兴的事情了，本公主带你去城堡最上面看风景！可以看到赛伦山谷噢！”
莱昂尼斯啊了一声，有些难堪地低下头，从脖子红到了耳根。
原来公主……
还没等他再继续想，芙萝拉已经吵吵嚷嚷地推着他向城堡走去。
空旷的大殿内。
银发的国王端坐在王座之上，周围没有一个侍从。他微笑着直视着前方，墨绿的双瞳里倒映着一条漆黑恶龙的身影。
“人类的国王，已经十年了，你还没有想好要吾替你实现什么愿望吗？吾已经承诺，只要是吾能做到的，你都可以提。”恶龙发出低沉的声音，“还是说，贪婪的人类妄想通过吾肖想更多的东西？”
大殿中央的恶龙不耐烦地磨了磨爪子，华美的地砖登时出现了几道极深的刻痕。
奥里安还是那副微笑的表情，轻声细语地安抚这头给自己讲生气的恶龙：“噢……伟大的熔狱之主，我当然不是这个意思。只是您的能力过于强大，我实在想不出来能有什么事情劳烦到您……”
恶龙轻轻哼了一声，然后睁开一双火红岩浆般的竖瞳：“哼，人类的国王，不要以为你帮助过吾，吾就会妥协于你。龙是最重守承诺的种族，既然答应过你就不会反悔。十年于吾而言只是一瞬，你最好在自己变成灰烬之前让吾完成吾的承诺！”
“当然……毕竟，我此生最重要的人已经无法挽回。”
“我只愿能守护好我的女儿和这个国家。尽自己能尽到的，所有义务。”
那一瞬间，奥里安和恶龙都回想到了十年前，那段对他们来说都永生难忘的记忆。
恶龙扫了扫尾巴，深深看了一眼突然沉默的奥里安，展开宽大的翅膀，破窗而出。
“国王，记住，吾的承诺永远有效。”
昏暗大殿里，奥利安仍微笑着，眸中却流淌着看不懂的情绪。
目光一转看到宫殿地砖中央的几道裂痕和一地的玻璃碎片，他只能扶额苦笑。
这边，芙萝拉和莱昂尼斯在城堡顶部的观星台好奇地摸摸看看。突然，芙萝拉余光瞥见空中飞过去什么，转头一看，居然是一条浑身漆黑的龙。
“那是什么！难道是龙吗！童话故事里的龙！”芙萝拉兴奋地跑到护栏边，睁大眼望着空中的恶龙。
莱昂尼斯慌张地跟在芙萝拉身后，生怕她不小心栽下去：“公主，哪有龙啊？我怎么什么也没看到？”
芙萝拉指了指：“那么大一条！你怎么会看不到？”
他们吵吵闹闹的声音引起了半空中恶龙的注意。
“奇怪，吾不是给自己施了隐身咒吗？除了国王还能有人看得见吾？”它这样想着，转头向那两个小黑点飞去。
芙萝拉惊喜地看着腾空的恶龙向自己飞来，兴奋地拉着莱昂尼斯挥手。
和兴奋的芙萝拉截然不同，莱昂尼斯哪见过这种场景。他惨白着脸抽出佩剑，坚定地护在芙萝拉身前。
虽然不知道恶龙在哪里。
恶龙飞到观星台上方，饶有趣味地看着这两只人类：“人类，你们为什么看得见吾？”
它又仔细看了看，原来是洛伦戴尔家那个继承了神血之力的小公主。它倒是第一次认认真真端详这个自出生就备受宠爱的女孩。
四目相对，芙萝拉眨眨眼，将手围拢在嘴边，大声喊着：“恶龙——你是来抓我的吗？”
恶龙？第一次听见有人这样叫它，有点意思。
没能在老国王那里得到自己想要的结果，心中郁闷的恶龙眼珠子一转，解开隐身，粗声粗气地喷出一团火，把芙萝拉被女仆梳理得整整齐齐的卷发吹得一团糟。
“啊啊啊啊公主快躲开让我来对付它啊啊啊啊啊！”
“没错！公主，我要把你抢到我的山洞里！和我的金银财宝一起哭鼻子吧！”
它不知道作为一条恶龙是不是该这样说。根据他无意间看到的童话书，里面的恶龙就这样桀桀桀狞笑着掳走公主。
双方都没觉得有什么问题，总之，公主顺着恶龙搭下来的翅膀爬上恶龙的脊背，顺带着一个提着剑瑟瑟发抖的骑士。
在王宫守卫和女仆们的尖叫声中，一人二龙飞向远处的赛伦山谷，夹杂着公主兴奋的欢呼。
“天啊！原来坐在恶龙身上是这种感觉！”
“莱昂尼斯？莱昂尼斯！”
至于我们勇敢的骑士……被吓晕过去的莱昂尼斯拒绝回答。