“为何生气？”某人没有要走的意思，忍不住伸手揉揉妹妹的脑袋，被无情躲开，假意失落，“姒姒长大了。”
姜姒不语，怒嗔一眼，好似在说他明知故问，装傻充愣。
恰好有人递消息来。她见他不动声色扫了一眼，未多解释半句，临走前语重心长叮嘱：“往后你若心中有事，便同我说。不论我有多忙，都会回来陪你，切莫意气用事，好吗？”
看着远去的身影，一股子焦躁不安萦绕于心间，膳食也是草草用完。
流年不在身边，她随手指了一位站在跟前伺候的丫鬟：“你叫什么？”
丫鬟恭敬屈膝：“奴婢名叫竹心。”
她起身：“竹心是吧，随我去一趟公主府。”
“诺。”
公主府——
见来人是谁，顺平公主好一通嗔怪：“这节骨眼还敢出来，也只有你了。”
姜姒满不在乎地笑笑，让竹心在外头候着，“陛下没禁我的足，府里待着烦心，就到你这儿来坐坐。”
“我先行离去后，你们…？”那夜之事，顺平始终感到疑惑，又觉某些事宣之于口太过出格，说了一半顿住。
“并无。”醉酒后意识模糊一片，那时到底发生了什么，姜姒已然有些记不清了。
是有几位颇具姿色之人侍奉在身侧，但她心里清楚，这个时代不比前世有各种各样可靠的避孕措施，意外有孕甚至会丢了性命，她决计不会轻易尝试，顶多浅尝则止。
“那便好，你可莫要伤害自己的身体。”顺平暗自长舒了口气，又问；“那你兄长可有对你说什么严厉之词？”
她摇头。
醒后，兄长没有半分苛责，还以为要磨上好一阵子，他才会理她。
思及此，早些时候那股躁意又涌了上来。
“我当时就算是拖，也要将你拖回去的。也不至于让那些大臣们闹到父皇面前去。”顺平见她不语，面露愧疚之色。
姜姒漫不经心把玩着玉盏，轻飘飘带过：“不管怎样，至少你都不用再远嫁周国了，也算是件喜事。”
顺平玩笑似的夸了句“好心性”，不想她再烦恼，遂幸灾乐祸说起了要被长辈训得走不动路的顾淮生一干人等：“看来得要好一阵子才能见着他们了。”
特别是顾淮生之父，汝南侯，出了名的古板严厉。然而，小子劣迹斑斑，屡教不改。
“那可不一定。你信不信，其他人不好说，但顾小四，不出两日，顾老侯爷便会押着他登门拜访。”谁让顾氏属旧派呢？许多事，都得顾及兄长脸面。
让她们没想到的是，堪堪才过了一日，顾老侯爷就让人掺扶着腿脚不麻利的顾淮生一同上门。
她才踏入门厅，顾侯爷正严肃地同兄长说着话：“小王爷，犬子虽时有荒唐，可与郡主一同长大，知根知底，因天一阁这事，让吾儿与郡主结亲，也算名正言顺。”
腚上有伤，顾淮生坐立难安，瞧见她，恍若抓到一根救命稻草，使劲眨巴眼睛，回望上坐二人，默默咽了咽口水。
虽还不清楚出了什么岔子，但想到他们俩要是真能成事，二人成双结对地花天酒地，不敢想日后双方长辈脸色能有多难看。
简直滑稽极了，她唯恐天下不乱：“侯爷说的不无道理。”
又观兄长与顾老侯爷神色微妙，想必是和她想到一块去了。
唯有顾淮生一惊，从座上弹了起来，不小心拉到伤口，疼得脸色刷白。他不敢直视顾老侯爷的眼睛，讪讪笑道：“爹，我…我闹肚子，去去就回。”
说完便一溜烟儿地跑了。
“陛下想做之事，并非一纸婚书就能阻止的。”姜文并未理会这些孩子心性的行为，只让妹妹来身边坐着。
“这本与郡主无关，都是吾儿出的馊主意，才让事情变成这样，老夫心难安呐。”顾老侯爷压低声音：“顾氏手中尚有兵权，想来…”
……
而姜姒哪愿意与两位长辈待一块儿，听他们说一些干巴巴的话，于是随意拂了拂身，也出去了。
行到拐角处，被顾淮生鬼鬼祟祟拉了过去。他扶着臀喋喋不休：“你哥太怵人了！每次见他，我都觉得他会把我像捏蚂蚁一样捏死。”
苦水源源不断往外倒，那夸张模样，惹得姜姒笑弯了腰。真不知像顾侯那般严肃之人是怎么生出这么一个纯天然、半点不着调的儿子。
“你还笑？我要不是想为你排忧解难，至于受这无妄之灾！你哥不会把你怎么样，但他会给我爹施压，让我爹揍我！”从小到大，在他们这个小团体中，但凡出了事，顺平有帝后护着，挨罚的准事是他们。
后又小声嘀咕了一句：“你还不如去周国嚯嚯那劳什子王子。”
“别甩锅，你爹本来就想揍你。话说回来，周国王子怎么了？”
腰、臀实在痛得厉害，腿还微微发抖：“哎！哎！痛的嘞，姜小五，给我撑一会再说！”
一抬头，看到两尊大佛立着，飞速缩回手——
“爹，小王爷，你们……也闹肚子了？”
顾氏父子走后，下人也悄悄退下。独留二人时，方才轻快的氛围消失殆尽。姜姒欲转身，反被拉住，听他柔声说：“还在闹别扭？都是快及笄的人了，别闹了，可好？”
一股无名火从心底冒出。她想使劲甩开束缚，对方却不容她逃避。
如此两三回下来，脑袋忽的炸开，鼻尖一酸，怒道：“我闹！我闹！你永远在说我闹！你只需要一个事事听你话的妹妹！管我做什么？你去找姜姝好了！”
情绪崩盘，抽噎不止。她怪他擅自把不想见的人请回来，怪他人前说起她时总一副平静而无可奈何的模样，怪他私自替自己做决定，怪他在她做了不合他心意之事时冷落她。
姜文轻轻拥住身前的人儿，任由她发泄完，待她稍静下来，才俯下身子，耐心解释：“父亲母亲不回来，于理不合，父亲又是陛下胞弟，陛下定然会过问此事。”
这才想起，父亲带母亲离京前，曾与兄长商谈过。他似乎们达成了某种协议，且不能让陛下知晓。
怀中她不再奋力挣扎，继续安抚：“都是我的错，是我不曾考虑过你的感受，别生气了好不好？”
“你！你放开！放开！好好说话。”第一次见兄长身段放得如此低，配上那张柔情似水的脸庞，直觉他吃错什么药了，一时不知如何反应，只得用力推开他，不自在岔开话茬子，“顾老侯爷今日是怎么回事？”
这时，姜文眼中浮现一抹揶揄之色：“周王子奏请陛下，非我们郡主不娶。陛下还未下诏。”
周王子也是个神人。
她心下一顿，看向兄长的眼神中多了几分戒备与疑虑：“若陛下应了呢？你待如何？”
“事情仍有回转余地，我信你能处理好。”他未表态，而是将问题抛给了她。
陛下的想法，她大致能猜到一些。周王子误打误撞，陛下正好借此机会试探兄长。她不满：“好一个祸水东引。”
“我本不想你忧心，可你又嫌我自私替你做决定。”他叹息。
姜姒沉默。或是观念差别，又或是上位者做久了，又或其他什么。兄长习惯于掌控，而她则希望有更多私人空间，偏偏还希望他能单纯地关心她，理解她。
他无时无刻都牵引着她的情绪。冷落是，放下身段也是；从前是，现在也是。她厌极了这般感觉。
不知为何，突然想起了前世的恋人。那人不善言辞，却纯粹而热烈。他们是最合拍的灵魂伴侣，可惜命运弄人。
“在想什么？”兄长冷不丁一声，把她拉回了现实。
是啊，她在想什么呢？曾经所处的时代与现在是两个截然不同的时代。她想有一个人能完全理解她，几乎是不可能的。
回过头一想，兄长已经做了世人所不能及之事，若没有他，她会被这时代碾成碎片。其他人或多或少都有些利益纠葛，他是唯一一个全然接纳她之人，应该感激才是。
世间何来两全其美之法呢？她深一口气：“方才是我未控制好自己。周王子一事，我会去处理。若没有其他事，我先行一步。”
对方只回了一个“好”，便任她离去。
忽而，姜文身后出现一抹影子：“您不该如此放任郡主。”
“莫小瞧她。她是个私心极重的人。”他轻笑。
所以，于她不利的事务，她能撇多干净就有多干净。反之，她半分也不会在意。
不远处的枝桠上，有鸟儿啼鸣。走近细看之，那鸟儿的翅膀渗着未干涸的血迹。扑腾间，它正好落在宽大的掌心中。
他顺了顺鸟儿的羽毛，轻轻逗弄，反被啄了一口：“找个笼子来。”
“爷，这不过是一只野鸟。”影子犹豫。
野鸟又如何呢。他爱极了野鸟儿不驯的模样。它或想着，等翅膀上的伤好了，便能回到广阔天地。
可他怎么会同意呢？