只是一整个硝石矿炼出得火药，仅仅只够一场小规模地奇袭，不足以支撑持久地战事。
不过这东西在如今可是稀罕的不能再稀罕的物什，在冷兵器纵横得时代，这点热兵器尽管数量少，也可堪比天罚之威。
柳念手底下有了风媒的人可以用，当即放消息出去让各地风媒寻找硝石矿，另一个原料硫磺也最好是能找到原矿场地，直接提取，柳念详细描绘出两种矿洞的特征地貌，一并将消息发出去。
来洪县的正事办完了，柳念便有心思收拾那帮子跟踪的人了。
她叫来褚之意和哑巴大叔耳语一番，便各自去忙活了......
陈国边境，战事已打响，严曾下令命恒峥与卢屹言、卢昭阳、严恭行兵分两路对陈军进行包抄围剿，然蜀地与西北地貌迥异，地域内沟壑纵横，地势险要故易守难攻。
卢家两兄弟率队伍迂回至侧后方策应，恒峥与严恭行率军正面迎敌，陈国主将阿蚩枭战力非凡，加之占据地利，使得这一站打得尤为艰难。
阿蚩枭此人是陈国国君拓跋厉乳娘之子，自幼与拓跋厉一同长大，深得其信赖。
早年，他还曾替拓跋厉代受宫刑，致使左目永久留下残疾。
阿蚩枭虽是个瞎子，却身形魁梧，足有九尺之高，体格壮硕如牛，哪怕只有一只眼，却能仅率三千铁骑大败吐蕃万人大阵，因而威名远扬。
且此人平日还喜钻研器械，改良过守城霹雳车，加固陈国城防，是个文武兼备地人物，稳坐陈国第一大将之位，几乎难有人能在他手中讨到好。
此番，阿蚩枭亲率五万大军压境，与仅率三万兵马的恒峥、严行恭狭路相逢，阿蚩枭熟谙蜀地地势，他暗中布局，在两军缠斗之际，悄然将严行恭所率部将引入一条深邃峡谷之内。
严行恭似猛虎出山，一马当先冲在最前面，与陈军杀得难舍难分。
恒峥却蓦地寒毛战栗，莫名生起一股不妙之感，他当即将余下的一万将士留守谷外，严阵以待，避免无谓的折损，并火速遣人去请卢屹言、卢昭阳二人率队伍赶来支援，而后恒峥仅率两千精卫冲进峡谷。
果不其然，待他赶到时，严行恭的长戬已被阿蚩枭的大刀挑落在地，整个人也从马背上摔落，索性身穿得铠甲坚固，要害部位无甚损伤。
此处峡谷险峻至极，如同一座天然堡垒，两侧山壁怪石嶙峋，时刻都有坠落巨石的可能，正前方则是一处深不见底的悬崖，如今，盛军被包围其中，似乎要落得当初铭县之役努忽烈被围歼的下场。
千钧一发之际，一杆长枪裹挟着凌厉风声破空而来，精准撞上阿蚩枭手中大刀，“呛啷”声响，甚至肉眼可见飞溅出地火星沫，阿蚩枭虎口剧震，大刀脱手飞出，直直钉入一侧岩壁。
严行恭反应迅速，趁势飞身而起拽下那柄大刀，踉跄翻滚两圈，被副将一把钳住胳膊才稳住身子。
阿蚩枭甩了甩发麻得手心，倒是没多惋惜未砍下严行恭的脑袋，独目灼灼盯向来人。
“你便是那恒家军的人，恒峥？”
恒峥勒马，拔回地上的枪，仅与阿蚩枭一刹那的对视，恒峥便沉了心，此人周身缠绕血腥味道，是个淌过尸山血海地煞星，恒峥喉结微动，此番恐凶多吉少。
恒峥轻点下颌，算是默认，顷刻间阿蚩枭便暴起，抽出马背旁地备用佩刀，胯下战马一声嘶鸣，朝恒峥狂奔而来。
阿蚩枭刀法凌厉，如蛟龙出海袭击而来，直劈向恒峥面门，恒峥反应迅疾向后撤去，避过这致命一击，手中长枪顺势一转，如灵蛇般刺向阿蚩枭咽喉。
二人你来我往，打得难舍难分，恒峥虽未有阿蚩枭壮硕，但他身姿灵活，阿蚩枭虽未有恒峥敏捷，但招招都带出千钧之力。
几个回合下来，双方皆有些脱力，恒峥瞅准时机，虚晃一枪，趁阿蚩枭回防之际，暴退数步，提出休战。
阿蚩枭闻言佩刀一横，独目森然瞧着恒峥，沉默片刻后，缓缓收刀，退回原处。
这个阿蚩枭倒是与陈国国君性情迥异，是个讲求道义公平的人。拓跋厉却不然，大约是他的成长背景缘故，此人极为多疑暴虐。
拓跋厉是陈国第一任君主拓跋尊的庶长孙，生母因是巫族血脉遭到灭族，因而他始终对祖父抱有恨意，性情逐渐阴鸷，成年后弑父杀弟登上帝位，运用生母遗留得秘术操纵朝臣，连原太子妃亦被其毒杀。
恒峥贴近严行恭身侧，压低声音道。
“峡谷凶险，莫作困兽之斗，稍后请将军寻机速撤，我自断后。”
严行恭闻言瞳孔骤缩，伸手攥住恒峥臂甲，指节用力到发白，有些难以置信。
“不可！同袍同命，我严行恭岂能弃你而逃！”
恒峥见他如此态度，只得急声再劝。
“严将军，正因我将战场之上的将士视为手足，才不能让大家枉死在这区区一方峡谷之中，需得留存火种啊。况且敌强我弱，硬拼只能徒增伤亡，你若能率部突围而出，我便尚有生机，若你我皆困死于此，才当真是万劫不复！”
严行恭呼吸陡然粗重，目光扫过恒峥甲胄，那上头还沾着陈军的血渍，他哑声道。
“若你死......”
“拓跋厉要活祭我，阿蚩枭自会留下性命，这便表明短期内我定性命无忧。”
听罢恒峥这话，严行恭终是松开了手，颔首应了他的决定。
恒峥旋即抬手，两千精卫闻令而动。
霎时，两千精卫骤然催马扬尘，恒峥掩护严行恭直扑谷口，严行恭所率亲卫冲在最前，以血肉身躯硬生生撕出一道缺口，前赴后继以命相填，直至严行恭突破重围。
“撤！”
严行恭嘶吼声中混着刀剑铮鸣，最后时刻仍不甘心，死死拽住恒峥臂甲。
然阿蚩枭如跗骨之蛆，始终紧盯着恒峥动向。
一柄长刀破空袭来，恒峥猛力推了把严行恭，其亲卫瞬息便将人拽上马背。
恒峥飞枪击落长刀，与阿蚩枭再度绞打作一团。
严行恭最后回望恒峥一眼，咬牙率残部闯入密林，马蹄渐杳。
恒峥所率的两千精卫断后，他们中有曾从洪县出来的农民及镖师、也有云州寺中的武僧等人，他们可以以命相护恒峥，九死一生追随恒家军，但恒峥“撤退”的军令却响在耳边，军令不可违抗，他们只得护着严行恭残部边战边退。
恒峥身边仅余几人，周遭已是绝境，突围不出，阿蚩枭不甚在意严行恭的逃离，呵退麾下不得干扰，赤红着独目与恒峥愈战愈狂，似乎二人要打到天崩地裂才会罢休。
刀枪相击，竟震落岩壁石块，阿蚩枭杀得酣畅，却忽见恒峥收枪，不解看他。
“可是认输？”
话音未落，恒峥突得弃马，纵身坠入悬崖，披甲被风带起，只余一抹玄色残影。
阿蚩枭刀锋悬在半空，竟有些怔愣，嘶哑地咒骂了一句。
“疯子！”
......
柳念一行前几日便离开于家村去往洪县城，临行前给于老汉留了银钱以抵这些日子的饭食住宿，于老汉几番推辞都不愿收下，柳念只得将银钱偷压在灶房陶罐下，等送出村口，才告知得于老汉。
洪县城中人潮如织，已恢复往日繁茂之色，他们专门挑了间最为热闹地客栈落脚，房门一关便是两日。
伙计只听得房内偶有窸窣响动，饭菜搁在门外不过片刻便空了碗碟，连茶水都未剩下。
第三日晌午，门轴轻响，几人疲倦而出，伙计瞥见房内木箱严丝合缝扣着铜锁。
柳念特意绕到柜台前，扣了扣案几道。
“劳烦小哥莫进那屋洒扫，里头物件金贵，碰坏了可赔不起。”
待伙计应声，三人转而出了客栈去向街市。
当夜更深之时，几人回到客栈中查验过一番，确定进门处及铜锁芯的两处香灰皆留有痕迹，才相视一笑，可算是能回霍州了。
初抵洪县那日，柳念便从窗缝认出楼下那熟面孔地褐衣探子，便故作神秘在房中捣鼓两日，第三日佯装倦容出门，又与伙计扮了出忌讳洒扫的戏码。
实则，柳念已将制好的火药、地雷通过风媒运出洪县地界，刻意进洪县城布局是为避免给于家村带去麻烦，且如今不便与跟踪者正面起冲突，而是放长线，钓出背后的大鱼。
柳念将计就计，事先在客栈的木箱中留下火药残方及二十枚淬了毒地火药，残方做过特殊推算，按此方制作出得火药，初始与寻常火药的爆炸力无甚差别，但经过几日运输放置，便会呈现哑火状态。
霍州，别驾从事史府邸内，李韦将烛火芯子拨至最亮，指尖摩挲着那枚竹筒状的物件，是自洪县快马加鞭送回来的“夺命炮仗”，据底下人言，曾在于家村后山炸穿过足有半人厚的石壁。
李韦眼底掠过一丝讥诮。
“如今恒家爷们都在外头卖命，这柳家丫头捣鼓出的奇技淫巧进了我李韦的库房，自当是该改姓李了......”