第二日早上，收拾停当，大军开拔。两月之后，终于抵达西州，于城外十里安营扎寨。恰与陇右大将军郭知运率领的朔方军，安西大都护张孝嵩率领的护卫军，互成犄角之势。
虞江南与穆羽、宋铎三人跨马前行，一进西州城门竟是别有洞天！街头巷尾，人头攒动，沿街小摊商贩的叫卖声、吆喝声，主顾的讨价还价声，此起彼伏，熙熙攘攘，好一派热闹繁华的景象！
三人从闹市区缓慢穿过，而后便来到西州治所。
张孝嵩获悉后亲率西州官员已在安西都护府门前恭候多时。
“来了！来了！” 西州都尉公孙玉荣道。
“吁！” “吁！” 三人一同下马，
“哈哈哈！江南，终于把你们给盼来了！” 张孝嵩欢喜的抱住虞江南道。
“张兄！！” 虞江南回应道。
“下官西州都尉公孙玉荣，” “副都尉齐延庆 ，” “西州市丞氾惟表, ” 三人次第拜道， “拜见虞将军！虞将军一路辛苦！”
“诸位有礼！” 虞江南回礼道。
“这位是？” 张孝嵩盯住穆羽道。
“穆羽见过大都护！” 穆羽叉手拜道。
“哦？你就是那个把京师搅的天翻地覆的金绣娘？” 张孝嵩诧异道，“今日一见，果然名不虚传！哈哈哈哈哈！”
“穆羽惭愧！让大都护见笑了！” 穆羽忙叉手拜道。
“我一收到将军的飞鸽传书，高兴的一天一夜都不曾合眼。今日略备薄酒，特为将军接风洗尘。诸位，请！” 张孝嵩喜不自禁道。
“大都护，请！” 虞江南道。
“你我二人多时未见，今日定要一醉方休！” 张孝嵩边拉着虞江南的胳膊边激动的道。
“好！不醉不归！” 虞江南爽快的答应道。
众人围坐一处，把酒言欢，高谈阔论，一天一夜，尚不能尽兴。
第二日，张孝嵩带着虞江南和穆羽去巡视城内驻防，只见城中各处戒备森严，固若金汤。一行人来到城门楼上，烈日炎炎，酷暑难耐，但见驻守将士们个个威风凛凛，英姿飒爽！
“这里虽说条件艰苦，环境恶劣，但是将士们丝毫不曾懈怠，可见大都护治军有方，军纪严明！” 穆羽赞道。
“不过是在西域待的太久，每日风吹日晒，一切皆习以为常！我可是早就听闻这穆家军虽都是女子，却不输男儿风采啊！” 张孝嵩豪爽的道。
“哪里哪里！穆家军怎敢与大都护的护卫军相提并论？”
“这些年，若不是大都护声名远扬，威震四方，哪得边境百姓安居乐业，四海升平！” 虞江南由衷地赞叹道。
“哈哈哈哈哈！这多亏得你在陛下面前替我美言，多次举荐！否则我如今岂不还是那个灵州兵曹参军？” 张孝嵩诙谐的大笑道。
“张兄为人慷慨豁达，胸怀韬略，我不过略尽绵薄之力，又何足挂齿！”
“好了，过去之事不提也罢！咱们二人无需在此客套。走，随我去营中看看！”
“甚好！请！”
张孝嵩带领众人来至军营，“哈！哈哈！哈哈！” 军营中传来士兵们雷鸣般的操练声。
“大都护！” 安西都护府副大都护汤嘉惠拜道，张孝嵩点头回应。
一行人入账内，“不知这城中现有驻军几何？” 虞江南道。
“这西州城内有一万人，其余三镇不足万人，共计三万余人。” 张孝嵩道。
虞江南沉默不语，张孝嵩看出虞江南似有疑虑道：“江南，有话不妨直说！”
“我只是在想司马昭之心，路人皆知。吐蕃此次入朝名为求和，实则试探虚实，那吐蕃赞普反复无常，不可尽信其言！”
“你的担忧不无道理！实不相瞒，我与郭将军已商议过此事，早已开始暗中布防。”
虞江南点头道：“嗯。以我对赤德祖赞的了解，他不会善罢甘休！此次吐蕃出军，必不会这么简单！”
“你是指合纵？” 张孝嵩意会道。
“正是！张兄，请看！” 虞江南指着挂在墙上的地图道，“若吐蕃故技重施，与周边小国联盟攻取大唐，届时我等腹背受敌，岂不被动？不得不防！” 张孝嵩先是一愣，而后警醒道：“此言有理，是我疏忽了！”
“汤都护！” 张孝嵩道。
“大都护放心！我这就去安排！” 汤嘉惠会意道。
“等一下！” 穆羽思索半日，终于想起来，此次吐蕃与大唐的交战史书上有记载，于是脱口阻拦道，“吐蕃此次会与大食、突骑施联合，分兵两路，一路出兵河西陇右，一路袭取安西四镇。”
又近前指着地图上的钵换和大石城道 ，“这里，还有这里，需要着重防范！”
众人皆目瞪口呆，张孝嵩惊愕的问道：“这，敢问穆校尉是如何知晓？”
“我不知道该如何说！总之，历史原本如此！” 穆羽自知难以辩解，又深知此事关系重大，绝不能让吐蕃的奸计得逞，亦不能让大唐的将士们白白送死！
虞江南望着穆羽道：“此话当真？”
“你可愿信我？” 穆羽回眸凝视道。
“自然！” 虞江南深知穆羽为人，无需多言！即便解释不清，也必有缘故，他愿意相信穆羽！
张孝嵩半信半疑，犹豫不决！“唉！这究竟该如何是好？大都护，你就下令吧！” 汤嘉惠不知所措的道。
“我向你保证，她所言非虚！” 虞江南坚定地道。
“好！有江南作保，就信你一次！” 张孝嵩终于回应道，又转头对汤嘉惠道：“ 就依穆校尉之言！”
“是！我这就去办！” 汤嘉惠拜退。
虞江南便与张孝嵩商议如何破解敌人的兵器，穆羽在一旁认真倾听。
吐蕃军队擅长使用弓箭、刀、盾、甲胄等，弓箭力量稍弱，但盔甲尤其坚固。战斗力最强的是他们的重步兵，能驾驭战马，擅长下马列阵，以长枪为主。而大食的兵器则以淬以鹈膏的宝刀为主，锋利无比！突骑施的重骑兵装备精良，彪悍雄壮，战斗时全副武装，人马皆披锁子甲，仅露双眼。
唐军为了攻克敌军的强兵阵营，专门发明了陌刀等重武器，并由陌刀手组成精锐步兵军团，以抵御擅长骑兵作战的敌军。陌刀三尖两刃，杀伤力极强！
穆羽又道：“仅靠这些还远远不够！还需要制造一些火器！”
张孝嵩惊诧道：“穆校尉还懂得火器？”
“略懂一二！” 穆羽谦虚道。
虞江南也惊喜的望着穆羽道：“从未听你说起过！” 穆羽浅笑嫣然，默不作声，心想：唉，这虽说是火器，实则是最老式的土火雷！如果你们能看到现代最具杀伤力的导弹、核武器，估计要惊掉下巴了！
“二位请随我来！” 张孝嵩邀请二人一同前往火药库，那里的火器师傅正在制作火球。一个空旷的角落里堆放着制作好的火球，旁边还有一堆封好口的酒坛子。
穆羽看到师傅在制作时所用硫磺与硝石的配比是一比一，里面并未加入木炭，便知这些火球的威力一般。
于是穆羽转身对张孝嵩道：“大都护，不知这硫磺与硝石是否充足？”
“充实的很！不知穆校尉需要多少？”张孝嵩道。
“有多少要多少！另外我需要大量木炭！” 穆羽又道。
“这木炭是用来做什么？”张孝嵩道。
“大都护且去准备，到时候自然会知道！” 穆羽含笑卖关子道。
“好 ！” 张孝嵩随即派人去砍伐树木，烧制木炭。
穆羽按照现代□□的配比，加入75%硝石，10%硫磺，15%木炭研磨，混合均匀后，加入少量水揉成一团，而后晾干，再研成颗粒状，然后装入铁球中，埋入浸透松香的引线，制成威力更大的震天雷。又做了一些鸡蛋大小的小火球，安装在弩上，并在箭头尾部加上箭铤，以增强弩箭的射程和威力。
穆羽还记得宋代火器 “一窝蜂” 的设计图纸，便依样画葫芦画了出来！由火器师傅连夜赶制，等穆羽将一系列 “新型武器” 设计出来后，张孝嵩安排士兵实验效果，结果让人大开眼界！那震天雷威力无穷，不仅爆炸半径更大，而且杀伤力更强！装入火球和箭铤的弩箭，点燃引信后发射，能穿透树干！更不用说那一窝蜂，连发三十二支箭，命中率百分百！那些火器师傅们都惊呆了！
为首的是做了半辈子火器的师傅 “老铁” ，他激动的道：“老朽做了半辈子火器，这还是头一回见到威力如此巨大的震天雷！还有这一窝蜂，穆校尉你是如何想出来的？这样的火器老朽就是做梦都想不到啊！真是苍天有眼！老朽此生无憾啦！哈哈哈哈哈哈哈哈！”
张孝嵩啧啧称奇道：“没想到，穆校尉年纪轻轻，竟然对火器制作有如此天赋，简直是军事天才！” 又转头对虞江南道，“将军真是好福气！”
虞江南点头微笑，又转头望向穆羽，倾慕之情溢于言表！
穆羽忙道：“我受之有愧！这些不过是我有样学样而已！” 张孝嵩随即增派人手，按照穆羽的配方和图纸设计制作大量的火器……
话说吐蕃使者回到本土之后，拜见赤德祖赞，将唐玄宗傲慢无视且置之不理的消息添油加醋汇报了一番，果真激怒了赤德祖赞，于是和众臣商议决定再次出兵大唐，并吸取前次失败教训，整合军队编制，制作新式武器装备：锁子甲和柳叶甲，其制作工艺复杂，防护作用绝佳！ 又派使者暗中联络突骑施酋长左羽林大将军苏禄，大食国王，三军达成合纵盟约，正如穆羽所言，吐蕃出兵二十万兵分两路，一路陇右，一路西域，联合大食、西突厥共计三十万大军，向大唐发起猛攻！
郭知运的陇右朔方军不足三万，幸好预判吐蕃定然不会善罢甘休，必起战端，已早做布局防范 。郭知运派副将王君毚率领两万唐军迎战吐蕃十万大军。那王君毚是瓜州常乐人，和郭知运是同乡，同样以骁勇善战闻名于世。面对来势汹汹的吐蕃大军，王君毚丝毫无所畏惧，泰然自若，在边境守卫多年，与吐蕃多次交战，像这样以少胜多的战役大大小小历经数次，早已司空见惯，习以为常，应对起来也得心应手！只见王君毚骑在高头战马上，拔剑出鞘，其余将领也随后拔出剑鞘，而后王君毚剑指苍穹，大喊一声：“杀！” 便率先冲锋，直奔敌军阵营，一路挥剑劈杀，将敌营冲散，撕开一条口子！
而其余的将士们紧随其后，到阵前自动分为左右两翼，与吐蕃军展开浴血奋战，场面惨烈异常！眼见王君毚应战吃力，郭知运亲率一万陌刀军突然从后面包抄，与王君毚前后夹击，吐蕃军败局已定，不料那赤德祖赞又增派十万大军驰援，一时间场面胶着，两军交恶三天三夜，唐军死伤过半。虞江南获悉后紧急调派三万精兵由副将苏海亲自率领火速支援，将士们看到援兵，越战越勇，最终在九曲之地大破吐蕃！斩杀敌军将领千余人，死伤者数以万计，缴获兵马粮草辎重无数！
与此同时，吐蕃第二路十万大军与突骑施、大食的十万大军兵合一处，策划袭取安西四镇，并包围钵换和大石城。
张孝嵩与汤嘉惠分别调集三姓葛逻禄的军队与十姓可汗阿史那献部众分兵两处。穆羽带领穆家军及三万大军随张孝嵩一同奔赴钵换，以逸待劳，抗击来敌。
虞江南则率剩余四万精兵悄悄埋伏在大石城周围，汤嘉惠则率领一万大军于大石城内御敌。汤嘉惠有勇有谋，实行坚壁清野，等联盟军兵临城下之时，先以投石机将穆羽改良后的震天雷投出，那被点燃的震天雷“嗖嗖嗖” 的投向高空，刹时在敌军阵营炸开了花，将联盟军炸的晕头转向，人仰马翻。联盟军从未见过此等威力巨大的火雷，一时间有些惊慌失措。
那吐蕃大将噶尔·赞钦拔出宝刀，大吼一声：“保持阵型！保持阵型！胆敢后退者，斩！” 突骑施首领苏禄二话不说，快刀斩乱麻，将其中一个后退的士兵斩于马下，联盟军一阵骚动，而后迅速安静下来，重整队形，继续发动攻击。
“放！” 苏禄一声令下，联盟军亦向城墙连发数枚火蒺藜，城墙上也被炸出一个豁口，燃起一片火海。双方火力全开，空中飞舞的震天雷与火蒺藜一波接一波，你来我往，双方皆有伤亡。相较而言，震天雷的杀伤半径和杀伤力更强，联盟军死伤惨重！而后汤嘉惠指挥弓弩手，发射带有火球的弩箭，那弩箭的射程远的惊人，穿透力极强，能将人与盾牌一起射翻！
联盟军迅速组成一支全副武装的敢死队，率先冲锋陷阵，重骑兵跟随其后，负责攻城的步兵组成不同方阵，以最快速度向城门逼近。
城墙上架起一个又一个云梯，联盟军士兵一窝蜂似的相继攀爬。守城将士开始向敌人投掷巨石，火药罐，“啊！” “啊！” 传来攻城士兵的阵阵惨叫声。
尽管唐军已然拼尽全力，仍然拦不住攻上城墙的联盟军，汤嘉惠带领将士们同心协力，全力奋战，勉强招架。
那吐蕃军携带的攻城器械撞城锤破坏力极强，“咚-咚-咚” 的撞向城墙，发出闷声巨响！正在危急关头，收兵的号角声突然响起，联盟军随即停止进攻，迅速后撤回营。
原来虞江南率大军趁机以 “迅雷不及掩耳” 之势攻入敌军大营，数十架 “一窝蜂” 万箭齐发，将留守三万士兵尽数斩杀，并放火烧了粮草。
联盟军这才鸣金收兵，后撤一百里，安营扎寨。联盟军的首次攻城以失败告终，噶尔·赞婆与苏禄均遭受重创，万分沮丧，不得不重新谋划下一步攻城策略。
且说张孝嵩与穆羽固守钵换，张孝嵩派人于城门外开阔地带开凿了深一丈五尺，宽一丈二尺的壕沟，在底部插满削尖的木棍，并用茅草席覆盖表面。
待敌军骑兵前来攻城时，因骑兵的移动速度快，冲击力大，等前军发现陷阱时已然来不及，便连人带马纷纷坠落壕沟，紧随其后的骑兵阵营也来不及勒马，或被后军撞击直接跌入沟底，碾压踩踏，死状惨烈。
即便如此，联盟军并未停止进攻，直到壕沟被尸体填满，大军踩着尸身冲到城墙下！
双方发射的火器、弩箭、数不胜数，联盟军装备精良，其柳叶甲，锁子甲坚固耐用，弯刀、铁锤等兵器更是威武霸气。
穆羽在城楼上阻挡敌军登上城墙，震天雷投射完了，就用巨石砸，最后投掷装满火药的酒坛子，那蜂拥而来的敌军一波接着一波，犹如滔滔江水绵延不绝！穆羽杀红了眼，忘记了饥饿、疲劳、恐惧，感觉不到疼痛，只看到迎面而来的敌军，从云梯上攀爬上来的敌军一个接一个，手中的龙泉剑不停地挥舞，砍杀，耳边充斥着刀剑声、喊杀声、惨叫声......面对联盟军汹涌的攻势，城门守不住了，张孝嵩干脆打开城门，上马迎敌，“冲啊！” 呐喊声如雷鸣般响起，唐军与敌军展开正面厮杀，唐军人数虽不占上风，但个个骁勇善战，以一当十。
穆家军虽是女将，但上了战场，个个英勇无畏，豪气冲天！
怎奈吐蕃联军也是勇猛残暴，势均力敌，玉柔因体力不支，被联军锁子甲骑兵副将达延·吐谷蛮斩落马下，身首异处！
“玉柔！” 穆羽、胡校尉大叫一声，却被敌军咬住，难以脱身！
青霞见状奋不顾身，冲上前去，与那达延·吐谷蛮交战。
那达延·吐谷蛮身披锁子甲，全副武装，只露双眼，力大无穷，手中大刀上的铁环 “哐啷啷” 响个不停，稳坐马上，轻蔑地看着青霞，青霞举剑砍来，被达延·吐谷蛮用大刀斜撩劈作两半，青霞一惊，后退数步，又回身反刺，那达延·吐谷蛮横刀化解，随后大刀一挥在青霞后背上划开一道巨大的裂缝，铠甲撕裂，顿时血肉横飞，青霞一愣，口中喷出一口鲜血，还未来得及回身便被一刀穿胸而过！
穆羽见状，悲痛交加，一剑斩杀眼前的大食骑兵，越马上前，看准时机，纵身一跃，将达延·吐谷蛮扑倒马下，达延·吐谷蛮大吃一惊，一骨碌爬起，挥刀便砍，穆羽东躲西闪，用近身格斗技巧与之巧妙周旋，那达延·吐谷蛮挥舞大刀，用尽蛮力，却未伤穆羽分毫，恼羞成怒，只管大刀狂舞乱砍，穆羽避其锋芒，用龙泉剑左撩右掀，在达延·吐谷蛮的肋下划开数道口子，那达延·吐谷蛮怒不可遏， “啊呀呀！” 大喊着，飞起一脚，将穆羽踹飞，穆羽落地之前，趁势连续翻滚，化解力道。
胡校尉此时也甩开敌军，上前助力，二人前后夹击，致达延·吐谷蛮应接不暇，处处受制。
周边的吐蕃军蜂拥而上，胡校尉被大刀砍中胳膊，宝剑脱手。穆羽一边应战，一边躲避达延·吐谷蛮的大刀。胡校尉对穆羽点头示意，穆羽意会，只见胡校尉上前与达延·吐谷蛮正面交锋，那达延·吐谷蛮大刀左右挥舞，胡校尉被逼连连后退，突然猛地低头俯身，穆羽则伺机从身后一剑刺向达延·吐谷蛮，达延·吐谷蛮刚举起大刀，避之不及，被当胸刺穿，口吐鲜血，倒地而亡。
张孝嵩，穆羽等与众将士们浴血奋战了一天一夜，终于击退来敌。战后城墙内外尸横遍野，死伤无数！
一场大战下来，将士们体力严重透支，疲惫不堪，重伤的士兵被担架抬到后方医治，轻伤的就地包扎。
穆羽浑身血迹斑斑，多处受伤，肩膀上也中了一箭。
“穆校尉，你受伤了？军医！快来给穆校尉包扎！” 张孝嵩道。
“无妨，先给弟兄们包扎！” 穆羽强撑着道。
“穆校尉，切莫推辞！你这伤得不轻，忍耐一下，我先把箭拔出来！” 军医道。
穆羽点头应道：“嗯。” 军医小心的拔出箭头，穆羽疼的闷哼一声，军医给穆羽包扎完，又赶忙救治其他的伤员。穆羽只觉得脚下虚浮，浑身绵软无力，真想躺到床上一觉睡到自然醒！
此时柳三郎近前，俯首拜道：“是属下无能，未能护得穆娘子周全！”
“柳校尉不必自责，我没事。”
穆羽巡视一周，发现崔席纠中箭昏迷倒地，“崔席纠！崔席纠！” 穆羽俯身大声唤道，崔席纠纹丝未动，穆羽有些慌乱，遂又探得鼻息尚存，略松一口气，忙道：“来人啊！” 有两个士兵听到后即刻近前听令，“快把她抬下去！”
“是！” 两人应声，将崔席纠抬到后方军营里救治。
“胡校尉！” 穆羽看到胡琴正在帮扶伤员，便赶过来帮忙，“杜三娘可还好？”
“无碍，只是受了些皮外伤，穆校尉放心！”
“娘子，你受伤了？” 彩云跑过来道。
“我没事儿！你来做什么？快回去！这里太危险了！” 穆羽板起脸道。
“不！我不回去！我不怕！娘子在哪儿，彩云就在哪儿！求娘子，就让彩云跟着你吧！” 彩云苦苦哀求道。
“那你要保护好自己，躲远点！”
“娘子放心！”
穆羽和胡校尉、杜三娘、彩云找到青霞和玉柔的尸身，把她们两个安葬在一处高地上，穆羽给她们两个立了木碑。
众将士忙到后半夜，已是精疲力尽，疲惫不堪，终于将战场打扫干净，伤员安置妥当。
剩下人等席地而坐，三三两两，相互依偎，很快进入梦乡。
彩云倚在穆羽肩上睡着了，穆羽靠在一根柱子上，抬头仰望星空，月弯如钩，星河璀璨。
“江南，你还好吗？” 穆羽对着弯月轻声道 ，没过多久，穆羽就靠在柱子上沉沉睡去。柳三郎在一旁默默守护，直到她入睡才闭目养神，略做休息。