老夫人沉着脸只拨弄菩提珠子，半晌，终究幽幽开口：“罢了，你且先忙吧。”
沈宁音连句客气的话也没有，告辞后转身就要走。老夫人脸黑得活似要沁出墨来，在她身后道：“可早些回来。”
“是。”沈宁音答应着，退了出去。
“哼！”人走远，老夫人将手中佛珠拍在了木桌子上，惊得屋内仆婢们心肝儿颤颤。
老夫人整张脸染着怒：“说是去看什么八竿子打不着的亲戚！她那姊妹成婚，娘家三催四清的，也没见她去瞧一眼！还借口去看那什么照顾了她姊妹的亲戚？都是借口罢了。”
方嬷嬷垂着眼不敢搭腔，半晌才迟疑道：“要不要把二少夫人喊回来？”
老夫人冷冷瞥了一眼门帘，轻蔑一笑：“她要是起了心思要避走，谁又拦得住？员外郎家的女儿做妾，她这做正妻的有什么好委屈的？”
“她们沈家就是个花架子！她这么拿乔怎么不上天去！”老夫人气得拍桌子：“还敢把自个儿男人往外推，昭儿不碰她看她怎么生孩子！”
“等过个几年陈氏揣上孩儿了，迟早提做平妻，到时候有她哭着求的！”
沈宁音坐上马车，耳边听着兰香传来的话，脸上的表情甚至染了一丝讥诮。
松鹤堂里头老夫人发火声气儿不小，也根本没想捂，沈宁音有心打听之下，几乎是一字不落。
只可惜，沈宁音清楚，周婉和秦耀阳的孩子是个争气的就罢了，可秦齐照比着秦家大郎差远了，甚至比不得他亲爹秦耀阳……
至于陈青霜，沈宁音就更不在意了。
这女人若有那本事同秦耀阳圆房，甚至怀上子嗣，沈宁音只会坐视她与周婉去争，人各有志，她要的，从来都不是这等床帏内的输赢。
那些人争得越厉害，她地位就越稳。
快要出城时，春渠赶了过来，小丫鬟额头铺陈了薄薄一层热汗，掀开车帘便小声禀告：“少夫人叫奴婢去打听的事儿，没成。”
沈宁音听罢眉头蹙紧。
她一出府邸就命春渠去皇城司衙门寻赵义打听薛岚的行踪。只因前世的时候，沈宁音就知薛岚是死在了姑苏城外。
但前世有关此事十分隐秘，毕竟那时沈宁音跟随丈夫在外做地方官，离上京城天远地远，而等她随夫进京时候，莫说薛岚坟头草都高了，就连薛岩都因发疯被圣人将尸首刮了三千刀。
沈宁音只知晓大致的地点，连时间都不甚明了。再加上如今很多事情都已改变，她委实也只能把每一回的巧合都当做正史应对。
春渠见主子似乎在思索，羞愧不已，咬了咬牙，眼里闪出凶光来：“少夫人，要不奴婢把那番子捆来，几十针下去，奴婢就不信他不招！”
莫说沈宁音了，春渠跟染竹都大惊失色。
沈宁音瞥了她一眼，差点气乐了：“到底谁才是皇城司的番子？”她摸了摸小丫头的脑袋：“你且歇着吧，我原也就是试试看，赵义不肯说也在意料之中。”
皇城司的行踪，尤其薛岚这等身份的，也不是谁都能打听的。赵义没给春渠扣下也是沈宁音仗着手里令牌的底气。
“少夫人，那现在怎么办？”春渠挠了挠下巴。
“走一步看一步吧，先去姑苏。”沈宁音如今也不确定薛岚会不会遇着危险，他如今动身已过了六日。
算算时间，就算赶到，也得三天。正正九日，要出事，也早出事了，兴许只能赶上个替他收尸……
上阮家也是此番沈宁音的目的。
深秋时节，水路顺着风。但姑苏路远，再怎么一帆风顺，也过了正正三天。
下船的时候，兰香和沈宁音还算好，染竹与春渠晕得厉害，吐得手软脚软的。带的十几个护卫也是大半东倒西歪。
不得已，沈宁音只得自己领着兰香先去雇车。
“十两银？！你怎的不去抢？！”兰香听着那车夫的报价瞪圆了眼。
车夫往旁边儿唾了一口，冷笑：“爱租不租！”
“咱不租！”兰香拉着沈宁音道：“十两银子都能买上一匹驽马了。”
那车夫态度恶劣是一回事，但最要紧的是要价太黑。
马匹不便宜，尤其十几年前圣人被俘后，北夷强盛，垄断了北境草原上的马群。中原一马难求，后来又连年征战，好马更是水涨船高、千金难求。
不过驽马却是不贵的。十两银子的确能买到。
沈宁音看了眼马厩：“十两就十两。”她亲自从兰香处掏了银子来。
兰香不高兴，不甘地瞪了那车夫一眼，车夫笑呵呵地，一下子便殷勤起来：“客官，请好勒！我这车子很稳，包您满意。”
沈宁音略略颔首，没多言语，坐车接上了两个手软脚软的丫头。
兰香听外头车夫哼着荒腔走板的江南小调，气得咬牙：“少夫人，您就是心善，叫这等小人赚了钱去！您瞧他得志的模样……”
沈宁音声音清浅，娓娓道：“这钱，的确贵，但十两银买的不是这几日的代步。”
兰香觉得真稀奇：“那，是什么？”
沈宁音没解释，等到了地方，几个丫头扶了沈宁音下车，阮家门庭在前，因着商贾世代，那匾额上镶着金玉，好不气派。
兰香正要上去叩门，沈宁音伸手拦了，兰香便瞧见那车夫主动上前去，将那门环砸得梆梆响：“江六家的，快开门！你家来客了。”
那声音震天响，周遭都有瞧热闹的探头来看。
不过几息，门房就开了门。沈宁音便弯了弯嘴角。
前世的时候，沈宁音嫁到冷家头一遭回门，在外头愣是敲了小半个时辰，她又是独自回家，直委屈哭了才有人慢悠悠过来开了门。
阮家做惯了商贾，门房最是势利眼，求上门的都分个三六九等。沈宁音是阮家亲女，如今也没正式认亲，她带的人多，的确可以强行命人这么去叫门。
但人家未必肯应，旁人瞧见还说不定要传些个不孝的恶名来。车夫却是不同的。人家是本地人，显然认得门房，为着讨赏，也会卖力气，即便得罪了人，也与沈宁音不相干。
“催命啊？”那江六媳妇瞪圆了眼睛，面像本就凶，这会儿更添些狰狞。
那车夫却是个脸皮厚的：“我这拉着的客官是你家的贵客，还不赶紧的迎一迎，哥哥我也好讨口茶吃。”
江六媳妇皱眉扫过府外的一众人，脸色相当难看，直到她看清众星拱月在正当中的沈宁音的那张脸。她瞠大了眸子，又用劲儿揉了揉：“哎呀！”
“您、您是……”江六媳妇张着嘴半晌说不出整话儿来。
沈宁音大抵知道她这是为何，沈宁音长得跟阮家夫人有五分相似，另五分，统统长在了浓艳处，愈发颜色绝俗。
“还请进去通禀。”沈宁音微笑着，语调温婉客气。
今生不同前世，她再不是那恶名缠身，被沈家抛弃又开罪冷家的弃子。沈宁音如今依旧是上京城高高在上的沈府嫡女、昌平侯世子夫人。沈宁音有足够的底气。
喜欢，并不能给人带来体面，但让人畏惧，却能使人不敢得罪。
沈宁音领着人迈步入阮府，门房甚至都不敢拦着。江六媳妇连忙叫小丫鬟进去通禀，她则恭恭敬敬把人引去客厅明间。
不多会儿，门口就恢复了冷清。
车夫站在门槛内挠着脑袋。他甫一瞧见走回来的门房就赶紧凑了过去。
也不等车夫说话，江六媳妇就塞给他一把铜钱。
“喝！”车夫笑眯眯地将铜钱抄进怀里，凑过去打江六媳妇瓷碗里头抓了一把瓜子。惹得那胖女娘狠狠瞪了他一眼。
车夫也不拿自个儿当外人，把胳膊肘拐了下她：“江六家的，那婆娘是谁呀？这么大排场？”
车夫打从狮子大开口，人连价钱都不还时便猜测那女的是个不食人间疾苦的肥羊。如今，阮家这等连官老爷都要礼让三分的人家，竟然放任她如此嚣张都不管。着实叫他心下好奇。
“那可不是你能得罪的。”江六媳妇看了四周一眼道：“那是上京城来的贵人娘子。听说夫家是世袭罔替的爵爷。”
车夫手里的瓜子差点儿没捏稳，掰着指头抽了口凉气：“这爵爷同县太爷比，谁大？”
“……”江六媳妇嗤笑：“十个县太爷也抵不过人家一根汗毛去！”
车夫不淡定了。
阮家豪奢，又是地方大族，房舍极大，客厅尤甚。
院子外一颗桃树，繁叶如盖。
沈宁音隔世再次踏足，再不必谨小慎微。从前只能规规矩矩跪着听规矩的她，如今她坐着，阮家人也只敢斜签着身子。
“父亲母亲。”她盈盈福身，也没打算跪，刚弯膝，阮父亲就将她扶了起来，阮母笑得浅，声音慈和：“宁音啊，你回来怎的也没叫人说一声？”
要不是沈宁音前世见识过这对父母的凉薄冷脸，这会儿怕是就要天真地以为，他们其实很喜欢自己。
可惜，喜欢不喜欢的，最是藏不住。恰恰好，沈宁音前世见识过阮父阮母对沈弦思的疼爱。
那些真情流露，同现在一对比，区别再明显不过。